Breng mij naar het informatiepaneel!
Op 10 februari 1944 stond de volgende aanval van de Amerikaanse luchtmacht gepland. Met 169 B-17 Flying Fortresses werd koers gezet richting Braunschweig. De toestellen, waarvan uiteindelijk 143 het doel wisten te bereiken, werden beschermd door een totaal van 466 escortejagers (twee Fighter Groups P-38 Lightnings, één Fighter Group P-51 Mustangs en acht Fighter Groups P-47 Thunderbolts). De bommenwerpersformaties werden al vroegtijdig gedetecteerd boven de Engelse zuidoostkust, waardoor de Duitse luchtverdediging veel tijd had alles in gereedheid te brengen. In totaal waren 292 Duitse toestellen betrokken bij de luchtverdediging. Van de Amerikaanse toestellen zouden dertig toestellen (21%) niet terugkeren. Aan Duitse zijde was dit aantal 50 toestellen (17%), met 31 gesneuveld of vermist en twintig gewonde vliegers.
Als onderdeel van de Duitse luchtverdediging werden de Fw 190s van I. Gruppe, Jagdgeschwader 11 (I./JG 11) bevolen zich te verplaatsen van hun basis Husum naar Flugplatz Rheine. Dit had echter tot gevolg dat de toestellen niet in staat waren de binnenvliegende bommenwerpers te onderscheppen. Na op Flugplatz Rheine geland te zijn werden de toestellen bijgetankt en in gereedheid gebracht om de bommenwerpers op de terugweg te onderscheppen.
Een Fw 190A-7 van I./JG 11 wordt bijgetankt en voorzien van nieuwe munitie, maart 1944
Om 12:16 uur was het dan zo ver en stegen 25 Fw 190 jagers van de I. Gruppe op vanaf Flugplatz Rheine. Het duurde niet lang of de toestellen kwamen in Raum Lingen in contact met de bommenwerpers. Tot overmaat van ramp werd net in dit gebied de Amerikaanse escorte afgelost door een nieuwe groep escortejagers. Dit betekende dat de Fw 190s van I./JG 11 sterk in de minderheid waren, tegen twee keer zoveel Amerikaanse jagers als normaal. Wat volgde was een intens luchtgevecht. Het was pas tegen 12:50 uur dat de Duitse jagers door de laag van escortejagers konden breken om de bommenwerpers onder vuur te nemen.
Een aanzienlijk deel van de crashes op deze dag vonden plaats in het Nederlands-Duits grensgebied. Bij vier crashlocaties van vliegtuigen die op deze dag zijn neergestort heeft Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe een Lost Wings informatiepaneel geplaatst. Zie het kaartje voor de crashes:
Klik hier voor meer informatie!
Klik hier voor meer informatie!
Klik hier voor meer informatie!
Klik hier voor meer informatie!
Tegen die tijd had de I./JG 11 al zware verliezen geleden. Uiteindelijk verloor de eenheid deze dag acht Fw 190s, met vier gesneuvelde en twee gewonde piloten. Eén van deze piloten was Unteroffizier Arno Paul Matthes, vliegende in Fw 190A-7 Wnr. 430669.
Voor meer informatie over Arno Matthes, klik op onderstaande uitvouwbare balk.
Unteroffizier Arno Paul Matthes
Arno Paul Matthes werd geboren op 26 september 1918 in Plauen, Vogtland. Van beroep was hij loodgieter, voor hij vlieger werd bij de Luftwaffe. Uiteindelijk kreeg hij identificatienummer ’68 454 / 357′.
In zijn medische keuring, ondergaan in Brussel op 10 januari 1941, stelt de arts dat Arno fysiek een goede indruk maakt. Zijn rechter oog werd beschreven als ‘licht ambopisch’ (lui oog) maar binnen de toelaatbare eis. Over zijn oren en neurologisch stelsel heeft de arts niks te melden. De keuring wordt dan ook afgesloten met “geschikt als militaire piloot en parachutist“.
Op 10 februari 1944 werd Arno neergeschoten. Hij wist het toestel niet tijdig te verlaten, en kwam bij de crash om het leven.
Op de grond, in de omgeving van Bimolten, werd het luchtgevecht ook waargenomen: “Boven ons woedt een heuse luchtstrijd. Een Amerikaanse bommenwerper (viermotorig) maakt een noodlanding in het veld. De bemanning steekt het vliegtuig in brand … Er zijn steeds meer gevallen waarin ook Duitse vliegtuigen worden neergeschoten. In totaal zouden er op 10 februari 1944 18 vliegtuigen in het graafschap zijn neergeschoten.“
Eén van deze toestellen was het toestel gevlogen door Unteroffizier Arno Paul Matthes. Hij stortte in de omgeving van Emlichheim neer en kwam bij de crash om het leven.
Laten we de herinnering levendig houden aan deze gebeurtenis en Unteroffizier Arno Paul Matthes.
Arno P. Matthes
Piloot
KIA
De piloot van Fw 190A-7 Wnr. 430669, Unteroffizier Arno Paul Matthes, ligt begraven te Lingen.
Rust in vrede.
Het graf van Arno Paul Matthes
Heeft u meer informatie over deze crash? Lever het aan!
Bronnen:
- Archief Stichting Luchtoorlog Onderzoek Drenthe
- Bundesarchiv B 578/Matthes, Arno
- Einsatz in der Reichsverteidigung von 1939 bis 1945, Jagdgeschwader 1 und 11 (Teil 2) – Jochen Prien & Peter Rodeike
- Day Fighters in the Defence of the Reich, a War Diary, 1942-45 – Donald Caldwell
Dit Lost Wings informatiepaneel is mogelijk gemaakt door de Eems Dollard Regio (EDR).
Andere partners in dit project waren: Erdöl-Erdgas-Museum Twist, Gemeinde Twist, Heimatverein Twist e.V., Heimatfreunde Emlichheim und Umgebung e.V., Historische Vereniging Nei-Schoonebeek, Interessen-Kameradschaft zur Aufklärung, Regelung und Untersuchung von Suchfällen (IKARUS), Samtgemeinde Emlichheim en Stichting Jonkgoód.